初識東海，是來自高中的一段旅程，其中一個景點，排訂要去看台中港，忘了是因何緣故，就拐進了東海，一睹了難得一見的路思義教堂。印象中，教堂旁，綠野遼闊，遍尋廁所而不著，最後應是在郵局與銘賢堂間尋著了，只是當時尚不知這些建物的名字，像郵局或銘賢堂。

二年後，大學放榜，竟然就名落東海。其時，高速公路只有開放由新竹通行到台北而已，從新竹到台中則尚未通車。只有中興號巴士沿著海線縣道會經過東海這一站。校門還是琉璃黃瓦的舊校門。也還是小小的一條柏油路，路旁一路都沒有圍牆高築，黃土邊上就是以成群的相思樹林為界。

第一次到東海郵局，是辦理人生的第一本存摺。然後回頭找出自己的信箱！印象中應該是郵局進門的左邊偏下一點的位置。那個時候，書信往來，只要寫下「台中市東海大學474信箱」即可，從來沒有人記得或者是使用「台中市台中港路三段181號」來代表東海！

當時，郵局門口，下了階梯，先有一塊平台，小石墩左四右三散座兩旁，再下階梯就是連接銘賢堂前的廣場。

而翻開歷史，東海郵局是全國第一間在校園內的郵局，在歷經一甲子多之後，其間難免也多有變遷！最早這是一區規劃屬於奥柏林中心的區塊，包含了銘賢堂、郵局、學生社團辦公室、會議室、福利社等。當時，銘賢堂前的廣場是方正的，完整一整塊的！當時郵局之前，除了階梯，就是斜坡，以石板鋪成的步道，向下延伸到福利社。當時並沒有現在看到的這幾個小石墩，而是有一排的矮牆墩與銘賢堂相隔開。

在七零年代或之前，郵局裡的信箱，正面中間是留有一道空隙，可以供人塞紙條或卡片用的。而信箱的編號是印記在一塊透明板，並嵌在信箱的正面下半部，除了知道信箱的號碼，還可以讓人一眼就能看清楚信箱的內部。因此，有驚喜，藏不住；無消息，也掩不了！除非是同用一個信箱的其他同學已經幫你帶回寢室了！那也只是把驚喜或失望給延長及擴大了！

大概八零年代之後，或至少是我們已畢業了幾年之後，信箱就被改成了密閉不透明的信箱！又隔幾年之後？或是同一時間？信箱間也被獨立出郵局之外，成為獨立的郵局信箱間！移出來的郵局信箱間，就搬到了原來的學生社團辦公室！這應該是因為學校在積極招生增班，所以學生的人數會愈來愈多，信箱的需求量也就自然變多了！只是似乎少了當年取信後，迫不急待地坐在郵局門前小石墩上展信一讀的微笑或沉思了。

每一位來到東海的學子，都可以感受到這個大家庭的熱情與付出，因而深受感動！

「知道你進了東海了，首先要恭喜你為自己創造了一個很好的生活環境。其次，為我們同屬東海人而有相親的難得而喜悅。是的，大學確是一片天空任你翱翔，這四年，我們就要展翅而飛，飛向絢爛的彩虹——，而我，升上了四年級，也許能有一些經驗可供你參考，明晚8點在新餐廳樓上外面的陽台見，我們可以聊聊！ 」社工系學姐的信箋。

「你是不是很喜歡東海呢！希望你會的！可以多與同學接觸，多看看外面的世界，你會得到一些東西的！若有任何疑難，請投我信箱！PS. 送一份小禮物，願你喜歡它——」這是系上學姐留的紙條。

忙碌的學長捎來了：「會不會認為來到東海，學長都不負責任？這是由於你的學長忙於聖樂團的事，一直沒空找你！這星期六我們來聚餐，12:10郵局前見！」

這是一個信箱中充滿紙條、卡片的年代，甚至是自製、自繪的卡片，白的、素的、彩色的，有繪邊框、有裁剪邊框的，爭奇鬥艷、各展風采！也讓大學生的生活更為多彩多姿。

勞作工頭的邀請函，出現在信箱中，是不在意料之中的！也承蒙工頭的厚愛，特地邀我參加即將到來的一期工作營。心想，那不就是「啼明鳥」的故事嗎？没有太多的猶豫就點頭參加了。

一行數十人，趁著周末，來到了偏鄉的小學堂。大一生大概有一半，簡單的介紹之後，大家分工合作地先把校園環境給先梳整了一番。日暮時分，有人忙炊事，有人就著教室的小風琴輕彈淺唱。用餐之後，大家圍坐在教室中，玩些有趣的遊戲，歡樂滿室。工作營能夠把校園內的勞作，以更有趣的方式，轉換到偏鄉去作服務，同時也讓同學們互相認識、互相合作，進而玩樂在一起，大家也都笑開了懷！這是此行最大的收獲！也感謝工頭陶蕃瀛學長給了我這個難得的經驗！

大二升大三的暑假，留在學校並爭取到工讀的機會，工讀的地點即是在自己的系上。這項工讀的工作一直做到升上大四之後才終止。這雖然只是在系上打工工讀，時薪也非常的微薄，但是總算讓自己人生的第一本存摺，開始有了屬於自己的收入而有涓滴的長進！當然這微薄的收入，是不足以供給平常生活花費，所以生活費還是得仰賴家裡的支持！那時候是沒有自動轉帳、也無法跨行或是聯行轉帳的，都還是得透過郵局的匯票或者是直接寄現金！而最大筆的支出就是一個學期的學費了！這一張註册費繳款單，恰好也見證了電腦的應用尚在初步的點陣字型，以及當年私立大學一學期的學費！

除了工讀，另外的一項收入，則來自於(學)業內，那就是去申請一些獎學金。而向壽險公司申請保戶子女獎學金，就是蠻不錯的選擇！只是需要跨過兩個門檻，成績達標！幸運中籤！同時，還要密切注意理學院的院內佈告欄。偌大的理學院因為沒有用作為平日上課的教室，所以平日即少有閒人出入！若有消息貼出，就要把握機會提出申請。若有幸申請到了，對於存款的挹注也不無小補。甚至在這期間，還可慷慨拿出自己的獎學金，找一處班上同學在別墅的頂樓陽台，辦了一場全班的烤肉Party！班上同學還算捧場，也來了不少人。吃人的嘴軟，也紛紛為我送上祝福！

那一年多的工讀，正好也與王校長茂駿學長留在系上擔任助教的時間重疊，但是在職位與職務分別是助教與工讀生的不同，所以應是我對學長的印象較為深刻！也拜此工讀成績之賜，在畢業前獲得勞作表現優良之殊榮，終能在大四最後一學期的一次朝會上，接受唱名依次上了運動場的升旗台，與其他獲獎的同學，共同接受梅可望校長的握手與表揚。

東海郵局的特色在信箱！每一個人都可以是自己的信使，把自己想傳遞的消息投遞到對方的信箱中！然後等待回音，在盼望、焦燥、懷疑、驚喜等各種不同的情緒中，牽動了生活的思緒與起伏！今聞東海郵局即將搬遷，是誰會想念得比較多一點呢？於今手機與網路普及，掌中訊息不過只是滑過的一筆資料！不像當年一紙手箋即能在心中烙下深深的痕跡！再打開那時光的舊匣子，往日的青澀，已被層層的歳月覆蓋再覆蓋，掀開層疊歲月後，像是與自己再一次的對話。我依然沉默。

還記得畢業那年，有學妹為幼獅文藝編輯校園情，讓東海人寫東海！學妹內舉不避親，邀我也寫一篇。我把秋冬春夏鋪展到大學四年之中，寫我最熟悉的理學院、最沒有閒人經過的理學院。有沉思、有幻想、有苦讀、有展望！故事不長，也沒有結局，但時光易逝！文成付梓，發行時，已是隔年的二月，第五十五卷，第二期。我已畢業了…

東風吹，未見鳳凰紅，只剩青春少年夢。

我人生的第一本存摺也解約了！

甘子煌

[註] 本文圖片大部份取材自前三十屆的畢業紀念冊，部份圖片修飾過，也感謝26屆化工葉宗明提供之圖片。